Effective Teaching

​Dr. Maryna Tsehelska, Founder and director of studies in “Educational Centre “Interclass”:
“Educational Centre “Interclass” is the after school educational establishment, where we teach children of different ages, and not only children.
“Educational Centre “Interclass” , as many other language school and language centers, has one particular aim – we want to be successful in teaching and be proud of our students’ results. However, it’s not that easy. It took us many years to understand how to make language teaching really successful.
When we started in 2007 that was not the way we have it now. So, before talking about the effective ways of teaching, I’ll try to describe how we reached this point and what the methods and the ideas that brought us here are.  When I say “us”, I mean not only myself, but many teachers, the staff and many other helpers, who advised me in this unusual endeavor.
So, some words about history.
We started in 2007 and I, after having attended many conferences and workshops, was full of ideas mostly connected with how to use communicative strategies and how to teach with them.  This is a rare artifact – out textbook “Friends”, which we widely used at the very beginning. The students had real fun, we enjoyed the process and this book was coupled with using the posters with vocabulary. Such vocabulary grouping is close to picture dictionary and such posters allowed revising vocabulary from time to time.
The first year was fun, but in the second year, when kids came back to “Interclass”, we started feeling that probably communicative textbooks are not enough for Ukrainian school. Why? It’s difficult to explain. Some students wanted “topics”, more students wanted “grammar” and almost none of them wanted to practice dialogues. I see the main reason in passive language environment – that means that only few of them travel, and almost all of them learn English to be successful at school.
So, I turned back to attending conferences – but now of a different kind. I started searching for memory strategies, because, being overwhelmed with vocabulary, students could not remember much, and could not explain simple things. It brought us to understanding that language input should be a bit different from the textbook “Friends”.
I learnt about eidetics, which provides various memory strategies. Again vocabulary grouping was important, but now we grouped vocabulary into the mind maps. The mind maps, as many of you know, reflect the way how our brain works, here we have the main idea and the supportive ideas. These “subideas” illustrate the main idea. It was pretty good, but still that was not the result that would satisfy a learner, who wants to pass IELTS test of TOEFL test, or any kind of international testing.
The next step I made was thinking of cognitive strategies. The term “cognitive” is considered a misnomer, as any learning is cognitive. I use this term only for letting you understand what brought us to the ideas. Methods known as “cognitive” really helped in understanding how to teach.
The strategies we used were aimed at recycling the vocabulary – usually the teachers are advised to go back to certain pages in the textbook and to devise various activities for vocabulary recycling. This is difficult as there is no much time at the lesson, plus teachers and students are often bored with the idea. So, we started creating the maps, which contain not only the vocabulary, but also the syntax. The syntax in these maps is a bit eidetic as it helps our brain with the colors and shapes, and shows how the vocabulary may be meaningful due to some categories. But I consider the development of thinking skills the most important aspect of our teaching.  In “Interclass” students learn and recycle vocabulary through the thinking skills, which allows them using these strategies for speaking and learning.
So, in this series of videos you’ll learn how we work at the “Educational Centre “Interclass” with the students of different ages, who come here voluntarily, who have not that many classes and achieve good results. Also, use all means of effective teaching through cognitive strategies, by recycling vocabulary, and by constantly developing thinking skills. 
 
 
Марина Цегельська, засновник та директор навчальних закладів "Навчальний центр" Інтерклас":
"Навчальний центр" Інтерклас "є позашкільним навчальним закладом, де ми навчаємо дітей різного віку, і не тільки дітей.
"Навчальний центр" Інтерклас ", як і багато інших мовних шкіл та мовних центрів, має одну конкретну мету - ми хочемо бути успішними в навчанні та пишатися результатами наших студентів. Однак це не так просто. Багато років нам знадобилося для того, щоб зрозуміти, як зробити навчання мови дійсно успішним.
Коли ми почали роботу в 2007 році, все було не так, як зараз. Перш ніж говорити про ефективні способи навчання, я спробую описати, як ми досягли цієї точки і які методи та ідеї привели нас сюди. Коли я говорю "ми", я маю на увазі не тільки себе, але й багатьох вчителів, співробітників та інших помічників, чиї поради надзвичайно допомогли.
 Декілька слів про історію.
Ми почали роботу в 2007 році, і я, після відвідування багатьох конференцій та семінарів, була сповненна ідей, переважно пов'язаних із використанням комунікативних стратегій. Це рідкісний артефакт - підручник "Друзі", який ми широко використовували з самого початку. Учні дійсно веселились, ми насолоджувалися процесом, і ця книга була поєднана з використанням плакатів зі словником. Таке групування словів близьке до словника з малюнками, і такі плакати дозволяють час від часу освіжати словниковий запас.
Перший рік був веселим, але на другому році, коли діти повернулися до "Інтеркласу", ми почали відчувати, що для української школи, ймовірно, недостатньо комунікативних підручників. Чому? Важко пояснити. Деякі учні хотіли вивчати "теми", більшість студентів хотіли вивчати "граматику" і майже ніхто з них не хотів практикувати діалоги. Я бачу головну причину в пасивному мовному середовищі - це означає, що лише деякі з них подорожують, і майже всі вони вивчають англійську, щоб бути успішними в школі.
Я повернулась до участі в конференціях - але тепер у іншому вигляді. І почала шукати стратегії пам'яті, тому що, будучи перевантаженим словником, студенти не могли багато запам'ятати і не могли пояснити прості речі. Це привело нас до розуміння того, що обсяг мовного матеріалу повинен дещо відрізнятися від підручника "Друзі".
Я дізналась про еідетику, яка надає різні стратегії запам’ятовування. Знову ж таки важливо було об'єднати словниковий запас, але тепер ми згрупували словниковий запас у карти пам'яті. Як багато хто з вас знає, mind maps (карти розуму)  відображають те, як працює наш мозок, тут ми маємо головну ідею та підтримуючі ідеї. Ці "підідеї" ілюструють головну ідею. Це було дуже добре, але все-таки це не було результатом, що задовольнив би учня, який хотів би скласти іспит TOEFL або IELTS.
Наступний крок, який я зробила, був когнітивні стратегії. Термін "когнітивний" вважається неправильним, оскільки будь-яке навчання є когнітивним. Я використовую цей термін лише для того, щоб пояснити, що привело нас до ідей. Методи, відомі як "когнітивні", дійсно допомогли зрозуміти, як навчати.
Наші стратегії були спрямовані на відпрацівання словника - зазвичай вчителям рекомендується повернутися до певних сторінок в підручнику та розробляти різноманітні вправи для відпрацівання слів. Це досить важко, оскільки на уроці не багато часу, плюс учні часто нудьгують під час звичайного повторення. Отже, ми почали створювати карти, які містять не тільки слова, але і синтаксис. Синтаксис на цих картах є трохи еідетичним, оскільки це допомагає нашому мозку кольорами та формами, а також показує, як словник може бути подано через категорії. Проте, я вважаю розвиток навичок мислення найважливішим аспектом нашого внавчання. В "Інтеркласі" студенти засвоюють слава через навички мислення, що дозволяє їм використовувати ці стратегії для спілкування та навчання.
Отже, у цій серії відео ви дізнаєтеся, як ми працюємо в "Навчальному центрі "Інтерклас" зі студентами різного віку, які приходять сюди добровільно, які мають не так багато занять і досягають хороших результатів. Також ви навчитесь використовувати всі засоби ефективного навчання через когнітивні стратегії, розширюючи словниковий запас та постійно розвиваючи мислення.